INVENSI? dan INOVASI?

Invensi adalah penemuan baru yang bermanfaat. Invensi baru dapat disebut sebagai inovasi jika invensi tersebut telah memberikan manfaat yang besar dalam meningkatkan taraf hidup masyarakat luas (dalam konteks ekonomi). Dari ungkapan tersebut maka dapat dikatakan jika invensi juga mencakup para peneliti, maka inovasi lebih bernuansa industri dan munculnya inovasi harus didahului oleh invensi. Invensi dapat berupa ide yang timbul dari pengamatan terhadap alam semesta, studi atau eksperimen, sedangkan inovasi memerlukan penelaahan yang luas dan mencakup inti disiplin ilmu termasuk ekonomi. Invensi timbul dari suatu kegiatan atau pemikiran kreatif. Hubungan antara invensi dan inovasi sangatlah tepat digambarkan oleh kalimat berikut ini [1] : True Creativity (invention) and Innovation consists of SEEING what everyone else has seen, THINKING what no one else has thought, and DOING what no one else has dare.

Berikut ini adalah beberapa contoh invensi, dan inovasi serta penemuannya :
• Hukum Gravitasi Newton adalah invensi yang muncul dari pengamatan visual terhadap buah apel yang jatuh dan bulan yang mengorbit bumi. Invensi memberikan kontribusi terhadap dunia ilmu pengetahuan (invensi).
• Einstein menemukan teori relativitas denan cara ‘membayangkan’ apa yang terjadi seandainya berjalan bersama cahaya (invensi).
• Bell menemukan telepon dari ide yang ditulisnya pada secarik amplop bekas. Berdasarkan amplop itu Bell mendapatkan hak paten telepon (inovasi).
• Uppershey menemukan teleskop dengan menggabungkan dua lensa positif (kaca pembesar). Penemuannya ini dipatenkan tahun 1608, 300 tahun setelah ditemukannya kaca pembesar (kacamata), (inovasi).
• Philo Farnsworth mendapatkan inspirasi penemuan televisi ketika dia duduk di bukit sambil memandang petakan lahan pertanian (gandum) yang rapi. Inspirasi ini memunculkan ide untuk membuat tabung sinar katoda yang mengeluarkan barisan titik-titik gelap-terang yang teratur. Pada waktu itu Farnwort berumur 14 tahun dan idenya baru terwujud setelah dia berusia 21 tahun (inovasi).
• Carlson menemukan teknik Xerography karena didesak oleh kebutuhan untuk membuat copy dokumen (Carlson adalah seorang ahli hukum pembuat dokumen paten).

Dari contoh bagaimana suatu invensi atau inovasi tercipta, tidak ada satu cara yang sistematik yang dapat dirujuk untuk digunakan sebagai ‘prosedur mendapatkan invensi’. Namun dari semua contoh tersebut, terdapat satu kesamaan, yaitu bahwa ide, inspirasi dapat dikembangkan menjadi invensi dan inovasi apabila penemunya mempunyai keahlian atau pengetahuan di bidang tersebut (meskipun bukan profesinya).